Forespørgsel om lovligheden af takstdifferentiering på færgepriser

Rådsmødet den 26. maj 1999
Konkurrencestyrelsen har på forespørgsel fra Samsø Linien vurderet om det er i overensstemmelse med konkurrenceloven at indføre billigere færgetakster for samske erhvervsvarebiler end for udenøs erhvervsvarebiler.

Samsø Linien har oplyst, at Samsø Kommune i henhold til § 22 i lov nr.1094 af 29/12/1997 om kommunal udligning og generelle tilskud til kommuner og amtskommuner får et kvartalsvist tilskud fra Indenrigsministeriet med det formål, at kommunen anvender beløbet til at lette besejlingsforholdene og at støtte unge, der under uddannelse efter folkeskolen nødsages til at fraflytte øerne. Tilskuddet overføres til Samsø Linien, der hidtil har anvendt tilskuddet til at etablere en ø-kort ordning for persontrafikken, således at passagertaksterne er lavere for ø-boerne.

Takstreduktionen er bl.a. sket ved, at overførsel af personbiler er gratis den ene vej for øboerne. Kommunen ønsker nu at ø-kortordningen udvides til at omfatte samske erhvervsvarebiler fra 1,90 til 2,00 m høj, hvilket vil betyde, at sejladsen bliver gratis den ene vej for øboerne, men ikke for ikke-øboere. Hidtil har erhvervsvarebiler fra 1,90 - 2,00 m høj betalt en højere pris end personbiler begge veje.

Takstkompetencen ligger i det hele hos Samsø Linien. Færgetaksterne forelægges Århus Amt, men hverken amtet eller Samsø kommune har indsigelsesret og kan ikke påtvinge rederiet en ændring af færgetaksterne. Kommunen kan derimod trække sin støtte til rederiet tilbage.

Konkurrencestyrelsen har oplyst Samsø Linien, at det er Samsø Linien, der besidder takstkompetencen på ruten. Det er således suverænt Samsø Liniens afgørelse, hvordan takststrukturen udformes. Samsø Linien må udefra en konkurrenceretlig bedømmelse anses for at være omfattet af konkurrencelovens forbudsbestemmelser, idet rederiets takstfastsættelse ikke er en direkte og nødvendig følge af offentlig regulering. Samsø Linien må desuden anses for at indtage en dominerende stilling på markedet for overførsel af erhvervskøretøjer, herunder erhvervsvarebiler fra Jylland til Samsø. Desuden må en takstdifferentiering som foreslået anses for at udgøre et misbrug, idet der er tale om forvridning af konkurrencen, hvor der anvendes ulige erhvervsvilkår for ydelser af samme værdi over for handelspartnere, som derved stilles ringere i konkurrencen. Det betyder, at en takstændring fra rederiets side som foreslået må anses for at være omfattet af forbuddet i konkurrencelovens § 11, stk. 1.

Konkurrencestyrelsen tilkendegav endvidere at, såfremt kommunen eller rederiet ønsker en endelig afgørelse, vil sagen kunne forelægges for Konkurrencerådet.