Aftale om LURPAK-samarbejde er omfattet af konkurrencelovens § 9

Konkurrencestyrelsen har meddelt Mejeriforeningen at aftalen om LURPAK-samarbejde ikke efter de oplysninger som styrelsen er bekendt med indeholder bestemmelser der kan falde ind under forbuddet i konkurrencelovens § 6, stk. 1 og der kan derfor meddeles en erklæring efter § 9.

Styrelsen har desuden meddelt Mejeriforeningen at foreningens administration vedr. LURPAK efter de forhold som styrelsen har kendskab til ikke falder ind under konkurrencelovens § 11, stk. 1, og der er derfor ikke grundlag for at udstede et påbud i medfør af stk. 4, jf. § 11, stk. 5.

Mejeriforeningen er brancheforening af danske mejerivirksomheder og virksomheder, der fremstiller mælkeprodukter m.v. Det er Mejeriforeningen, der har fastlagt reglerne og som ejer varemærkerettighederne til LURPAK-mærket. Mejeriforeningen forestår også administrationen af reglerne og kvalitetskontrollen.

De enkelte mejerier tiltræder LURPAK-regelsættet gennem en underskrevet erklæring om at ville overholde reglerne.

I aftalesættet er det bl.a. fastsat at:

Enhver i Danmark beliggende virksomhed, der er godkendt af de danske myndigheder til forarbejdning af smør/andre produkter, har efter ansøgning til Mejeriforeningen lige adgang til at benytte mærket LURPAK under forudsætning af at en række specifikke krav i regelsættet overholdes. (Det er ikke en betingelse at virksomheden er medlem af Mejeriforeningen).

LURPAK-mærket er dominerende på det danske marked, men det bemærkes at Mejeriforeningen, der ejer rettighederne ikke selv udbyder smør, men alene administrerer produktet inkl. kvalitetskontrollen.

Der er ved afgørelsen lagt vægt på følgende forhold:

Konkurrencelovens § 6
Aftaler, der alene går ud på at anvende et fælles kvalitetsmærke for at kendetegne varer af en bestemt kvalitet, og som alle konkurrenter kan deltage i på lige vilkår falder ikke ind under forbuddet i konkurrencelovens § 6.Det forudsætter dog, at andre konkurrenter, hvis produkter objektivt set opfylder kvalitetskravene, kan benytte det pågældende kvalitetsmærke under samme betingelser, som gælder for de deltagende virksomheder.

Der henvises hermed også til Kommissionens meddelelse af 29. juli 1968 om samarbejde mellem virksomheder, der opregner en række aftaler mellem virksomheder, som efter Kommissionens opfattelse ikke kan anses for konkurrencebegrænsende og som derfor ikke falder ind under forbuddet i art. 85, stk. 1 (nu art 81, stk.1).

Konkurrencestyrelsen finder, at den anmeldte vedtagelse omkring LURPAK-samarbejdet opfylder ovennævnte betingelser, da enhver virksomhed i Danmark efter det anmeldte, har krav på at blive medlem af samarbejdet, hvis produkter opfylder de fastsatte kvalitetskrav.

Der er desuden lagt vægt på, at der ikke til aftalen er knyttet forpligtelser med hensyn til produktion, afsætning eller prisfastsættelse, og at de deltagende virksomheder frit kan fremstille og sælge andre tilsvarende produkter end de lurmærkede.

Konkurrencelovens § 11
Deltagelse i LURPAK-samarbejdet sker efter ansøgning og enhver der opfylder kravene har adgang til at benytte mærket. Mejeriforeningen kontrollerer at reglerne overholdes. Styrelsen har ikke modtaget klager fra mejerier eller andre vedr. Mejeriforeningens administration af LURPAK-samarbejdet.