Forlig om frikøbsklausul i ankesagen mellem AFA JCDecaux og Konkurrencerådet

Rådsmødet den 30. maj 2001

Kammeradvokaten har i Konkurrenceankenævnet på Konkurrencestyrelsens vegne indgået forlig i sagen mod AFA JCDecaux A/S. Sagen omhandler de aftaler, som AFA JCDecaux har indgået med en række danske kommuner om opstilling af reklamefinansieret byinventar. Disse aftaler har en løbetid på 15 år og indeholder derudover eksklusivitet.

Forliget indebærer, at der i fremtidige aftaler om levering af byudstyr eller aftaler om yderligere levering af byudstyr indføjes en frikøbsklausul. Frikøbsklausulen indebærer for kontrakter med 15-årig løbetid, at der består en frikøbsmulighed i kontraktperiodens syvende år, hvor kontrakten vil kunne opsiges med to års varsel til den 1. januar. Efter udløbet af kontraktperiodens syvende år er kontrakten på ny uopsigelig i den resterende løbetid.

More Group Danmark A/S, der er konkurrent til AFA JCDecaux på markedet for byudstyr, og som er biintervenient i sagen, har erklæret, at selskabet i relation til tilsvarende aftaler med 15-årig løbetid accepterer en frikøbsklausul, som udformes efter samme principper som ovennævnte.

Konkurrencerådet traf i juni 1999 en afgørelse i en sag vedrørende anmeldelse af en aftale om byudstyr i Vejle Kommune. Rådets traf følgende afgørelse:

• at den i aftalen indeholdte eneret af 15 års varighed til at udleje reklamepladsen op det leverede byudstyr i Vejle Kommune udgør en konkurrencebegrænsning omfattet af forbuddet mod konkurrencebegrænsende aftaler, jf. konkurrencelovens § 6, stk. 1. En erklæring om ikke-indgreb i medfør af konkurrencelovens § 9 kan derfor ikke gives.

• at aftalen efter konkurrencelovens § 8, stk. 1, kan fritages fra forbuddet mod konkurrencebegrænsende aftaler på vilkår af, at indgåelse af overenskomst af yderligere levering af byudstyr og eventuel indgåelse af ny overenskomst til afløsning af nærværende aftale skal indeholde en mellem parterne aftalt klausul, hvorefter den kommunale part har mulighed for at frigøre sig fra aftalen, dog tidligst fem år efter dennes indgåelse.

AFA JCDecaux indbragte umiddelbart denne afgørelse for Konkurrenceankenævnet.

Efterfølgende forligsforhandlinger har ført til det ovennævnte forlig. Frikøbsklausulen vil herefter blive brugt som skabelon ved Konkurrencestyrelsens behandling af de øvrige aftaler på området. Der er tidligere redegjort for sagen på Rådsmødet den 16. juni 1999 og den 25. august 1999.