MD Foods a.m.b.a's vedtægter omfattet af § 9

Konkurrencestyrelsen har meddelt en erklæring efter konkurrencelovens § 9 for MD Foods' (nu Arla Foods) vedtægter.

Arla Foods er Europas største mejeriselskab med en omsætning på ca. 36 mia. kr. i 2000.

Som følge af fusioner er vedtægterne blevet ændret siden anmeldelsen i 1998. Der er således sket en nedsættelse af bindingsperioden i forbindelse med fusionen med Kløver Mælk i 1999 og den deraf følgende aftale med Konkurrencestyrelsen. Desuden er vedtægterne ændret i april 2000 som følge af fusionen med Arla e.k. Selskabets formål blev ved den lejlighed ændret fra at være modtagelse, behandling og afsætning af andelshavernes mælkeproduktion til at være modtagelse og videresalg til Arla Foods af andelshavernes mælkeproduktion. Desuden blev repræsentantskabets beføjelser med hensyns til ændring af vedtægter og opløsning af selskabet ændret således, at dette kun kan ske efter godkendelse fra bestyrelsen i Arla Foods.

De vedtægter, der var anmeldt pr. 1. juli 1998 var omfattet af konkurrencelovens § 27, stk. 4, og der er ikke gennemført nogen materiel vurdering af disse vedtægter.

Efter de ændringer, der er gennemført pr. 21. juni 1999, kan vedtægterne ikke længere anses for omfattet af konkurrencelovens § 27, stk. 4. Arla Foods har anmodet om en erklæring om ikke-indgreb, subsidiært fritagelse, også for de ændrede vedtægter.

Ved styrelsens vurdering af vedtægterne i forhold til konkurrencelovens § 6, stk.1, er det lagt til grund, at disse ikke indeholder bestemmelser om deling af markeder eller om priser.

Andelshaverne har leveringspligt for hele produktionen af mælk og udmeldelse kan ske med 4 mdr. varsel til et regnskabsårs udløb. Som andelshaver kan optages enhver mælkeproducent, som leverer mælk inden for selskabets naturlige geografiske område.

Udmeldelsesvarslet på 4 mdr. forud for regnskabsårets udløb, samt de øvrige bestemmelser i vedtægterne om optagelse og formål indebærer ikke nogen begrænsning, der er omfattet af konkurrencelovens § 6, stk. 1.

Udbetaling fra de personlige konti kan alene finde sted efter repræsentantskabets beslutning herom. Det tilstræbes, at de personlige konti ikke skal være bundet i mere end 10 år, således at kontiene er afviklet efter udløbet af regnskabsåret 2007/2008.

Bestemmelserne om udbetaling af medlemmernes personlige konti i 2007/08, kan have til følge at medlemmernes konkurrencemuligheder begrænses. Den begrænsning, der ligger heri, kan imidlertid ikke tillægges nogen mærkbar virkning for konkurrencen på markedet.

Samlet kan bestemmelserne i MD Foods vedtægter således ikke anses for at indeholde bestemmelser, der er omfattet af konkurrencelovens § 6, stk. 1. Der er derfor ikke grundlag for at meddele påbud efter konkurrencelovens § 6, stk. 4.