Bøde på 20 millioner kroner til rådgivningsvirksomhed for medansvar for diskotekskartel

Direktør i Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen, Jakob Hald, siger:

I over 15 år har der eksisteret aftaler mellem en række diskoteker om ikke at åbne filialer i hinandens byer eller inden for en nærmere bestemt radius. Ecit Account har medvirket til at formalisere og opretholde dette kartel. Blandt andet har Ecit Account via formandsposten i diskotekernes fælles indkøbsselskab haft ansvaret for udformningen af kartellets aftalegrundlag og løbende holdt møder, hvor den ulovlige markedsdeling blev drøftet.

Retten slår fast, at det er ulovligt at medvirke til at danne et kartel og holde det i gang – også for virksomheder, der ikke selv er aktive på det marked, hvor kartellet er.

Sø- og Handelsretten skriver i dommen:

”Forseelsen i denne sag er i sig selv af alvorlig karakter, idet ECIT Account forsætligt har kartelfaciliteret en åbenbar og langvarig retsstridig geografisk markedsdeling.”

Sø- og Handelsretten har idømt Ecit Account en bøde på 20 millioner kroner for at deltage i en aftale om at dele markedet mellem en række selvstændige diskoteker og deres fælles indkøbsselskab. Ecit Account har været med i kartellet gennem hele kartellets levetid.

Ecit Account leverer serviceydelser inden for administration og it til andre virksomheder. Som rådgiver har Ecit Account været med til at formalisere og opretholde den ulovlige aftale om, at en række diskoteker ikke måtte åbne filialer i hinandens byer eller inden for en nærmere afstand af hinanden. Ecit Account har blandt andet:

• haft en ledende rolle i indkøbsselskabets bestyrelse,
• udformet markedsdelingsaftalen og indskærpet den over for diskotekerne, og
• deltaget aktivt på møder, hvor markedsdelingen blev drøftet.

Ved fastsættelsen af bøden har Sø- og Handelsretten blandt andet taget hensyn til overtrædelsens grovhed og varighed samt Ecit-koncernens omsætning på verdensplan. Retten anfører desuden, at det ikke kan lægges til grund, at Ecit Account har opnået økonomisk vinding ved at facilitere kartellet, og at Ecit Account ikke var initiativtager til kartellet, hvilket retten anser som formildende omstændigheder.

Retssagen om Ecit Account er en del af et større sagskompleks om et diskotekskartel, som Konkurrencerådet greb ind over for i 2021. Tidligere har i alt 22 diskoteker og deres fælles indkøbsselskab erkendt at have overtrådt konkurrenceloven og accepteret at betale bøder herfor. I 2023 afgjorde Konkurrencerådet, at Ecit Account havde medvirket til markedsdelingsaftalen, og at der skulle nedlægges bødepåstand i forbindelse med sagens behandling ved domstolene.

Det er første gang, at der ved dom pålægges en civil bøde for overtrædelse af konkurrenceloven, efter at konkurrenceloven blev ændret i foråret 2021.

For yderligere information

Kontakt kommunikationschef i Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen, Hanne Arentoft, på telefon 41 71 50 98.