Mærsk idømt bøde på 10 millioner kroner i fusionssag

Vicedirektør i Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen, Tine Rønde, siger:

Større fusioner skal anmeldes til og godkendes af konkurrencemyndigheden for at sikre, at de ikke hæmmer konkurrencen betydeligt. Fusionskontrollen kan kun fungere effektivt, hvis virksomhederne sørger for at anmelde fusionerne rettidigt og ikke fusionerer, før de har fået konkurrencemyndighedens godkendelse. Gør de ikke det, vil der være tale om alvorlige overtrædelser af reglerne.

Mærsk gjorde det helt rigtige ved at tage kontakt til os, da fejlen blev opdaget, og vi har haft et godt samarbejde under hele sagen. Jeg bemærker, at dommen netop tager hensyn til disse forhold. I det hele taget er der tale om en dom, hvor præmisserne for udregning af bødens størrelse fremgår meget klart.

Sø- og Handelsretten har idømt A.P. Møller-Mærsk A/S en bøde på 10 millioner kroner for at overtræde reglerne om fusionskontrol i forbindelse med, at selskabet Damco USA Inc i maj 2022 overtog selskabet Pilot Air Freight Holdings LLC.

Sø- og Handelsretten skriver i dommen:

 ”(…) A.P. Møller-Mærsk har dermed tilsidesat den agtpågivenhed, som kunne kræves af A.P. Møller-Mærsk under de givne omstændigheder, og har udvist en kvalificeret grad af uagtsomhed, som kan karakteriseres som grov uagtsomhed.”

Sø- og Handelsretten vurderer, at der foreligger formildende omstændigheder, som har givet grundlag for at nedsætte bøden. De formildende omstændigheder er:

• at Mærsk kontaktede myndighederne i umiddelbar forlængelse af, at virksomheden blev opmærksom på anmeldelsespligten.
• at Mærsk efterfølgende samarbejdede fuldt ud og loyalt med Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen.
• at Mærsk havde og fortsat har et complicanceprogram til overholdelse af konkurrenceloven, som blev fulgt, om end der blev begået en enkeltstående intern fejl i forbindels med screeningen af transaktionen. 

Damco er et amerikansk selskab, der udbyder logistiktjenester. Selskabet er et indirekte ejet datterselskab til Mærsk, og beslutningen om at købe Pilot var en strategisk beslutning, som blev truffet af Mærsk.

Fusionen blev anmeldt til og godkendt af de amerikanske konkurrencemyndigheder, før den fandt sted. Koncernomsætningen for Damco og Pilot overskred dog også tærskelværdierne for, hvornår en fusion skal anmeldes til og godkendes af den danske konkurrencemyndighed.

Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen afgjorde i august 2023, at Damco og Mærsk havde overtrådt reglerne om fusionskontrol, og styrelsen indbragte herefter sagen for Sø- og Handelsretten med henblik på udmåling af bøde for overtrædelserne.

Mærsk kontaktede i juni 2022 Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen og gjorde opmærksom på, at fusionen, som allerede var gennemført, var anmeldelsespligtig i Danmark. Efterfølgende blev fusionen anmeldt og godkendt uden indgreb, da styrelsen vurderede, at den ikke hæmmede den effektive konkurrence betydeligt.

For yderligere information

Kontakt kommunikationschef i Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen, Hanne Arentoft, på telefon 41 71 50 98.