Pressemeddelelse

EU-Domstolen får forelagt spørgsmål i sag om diskotekskartel

Vestre Landsret har bedt EU-Domstolen om at besvare en række præjudicielle spørgsmål om tolkningen af konkurrencereglerne, der er opstået i en sag om ECIT Accounts medansvar for et langvarigt kartel blandt diskoteker. Spørgsmålene vedrører dels geografisk markedsdeling som en del af et indkøbssamarbejde dels medansvar for facilitering af et kartel.

Vestre Landsret har besluttet at forelægge en række præjudicielle spørgsmål for EU-Domstolen i forbindelse med en aktuel ankesag. Sagen angår en dom fra Sø- og Handelsretten, hvor virksomheden ECIT Account blev idømt en bøde på 20 millioner kroner for i mindst 15 år at have bistået med at formalisere og opretholde et kartel blandt diskoteker.

Det er sjældent, at danske domstole forelægger præjudicielle spørgsmål i konkurrenceretlige sager, og EU-Domstolens svar kan få betydning for anvendelsen af konkurrencereglerne ud over den konkrete sag.

Diskotekerne benyttede ECIT Account som rådgiver og deltog i et indkøbssamarbejde. De havde ulovligt aftalt ikke at åbne filialer i hinandens byer eller inden for en radius af 20 kilometer fra hinanden.

Sø- og Handelsrettens dom er fra januar 2025. Efterfølgende har Konkurrenceankenævnet afsagt kendelse i en anden, nu afsluttet, sag hvor der også var tale om geografisk markedsdeling i forbindelse med et samarbejde. Kendelsen har skabt tvivl om, hvordan en geografisk markedsdeling skal vurderes konkurrenceretligt, når aftalen om markedsdelingen er indgået mellem virksomheder, der også har et lovligt samarbejde. 

Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen har derfor anmodet Vestre Landsret om at stille præjucidielle spørgsmål til EU-domstolen vedrørende indkøbssamarbejder og geografisk markedsdeling. Samtidig har ECIT Account anmodet om, at der også bliver stillet spørgsmål om betingelserne for medansvar ved facilitering af et kartel.

Retssagen om Ecit Account er en del af et større sagskompleks om et diskotekskartel, som Konkurrencerådet greb ind over for i 2021. Tidligere har i alt 22 diskoteker og deres fælles indkøbsselskab erkendt at have overtrådt konkurrenceloven og accepteret at betale bøder herfor.

I 2023 afgjorde Konkurrencerådet, at Ecit Account havde medvirket til markedsdelingsaftalen, og at der skulle nedlægges bødepåstand i forbindelse med sagens behandling ved domstolene.

Pressekontakt

Kontakt kommunikationschef i Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen, Hanne Arentoft, på telefon 41 71 50 98.

Seks præjudicielle spørgsmål til EU-Domstolen

Vestre Landsret har besluttet at stille disse seks præjucidielle spørgsmål til EU-Domstolen i Luxembourg.

  1. Skal artikel 101 i Traktaten om den Europæiske Unions Funktionsmåde fortolkes således, at en aftale mellem konkurrenter på et afsætningsmarked om en geografisk opdeling af dette marked eller en hermed sammenlignelig adfærd, som isoleret set har til formål at begrænse konkurrencen på afsætningsmarkedet i strid med artikel 101 i Traktaten om den Europæiske Unions Funktionsmåde, skal bedømmes anderledes, hvis den indgår i et i øvrigt lovligt samarbejde mellem de pågældende konkurrenter om fælles indkøb?

  2. Skal artikel 101 i Traktaten om den Europæiske Unions Funktionsmåde i den forbindelse fortolkes således, at nationale konkurrencemyndigheder er forpligtet til at undersøge virkningerne af en sådan aftale mellem konkurrenter på et afsætningsmarked om en geografisk opdeling af dette marked eller en hermed sammenlignelig adfærd?

  3. Har det en betydning for besvarelsen af spørgsmål 1 og 2, om den pågældende aftale er etableret uafhængigt af det i øvrigt lovlige samarbejde om fælles indkøb eller ikke?

  4. Kan en virksomhed, som ikke er aktiv på det relevante marked, holdes medansvarlig for en overtrædelse af artikel 101, stk. 1, i Traktaten om den Europæiske Unions Funktionsmåde på baggrund af bidrag til overtrædelsen, som alene er af passiv karakter, herunder ved at have deltaget i møder, hvorunder de relevante aftaler blev indgået og/eller drøftet, uden at virksomheden har taget klart afstand derfra? 

  5. Hvis spørgsmål 4 besvares benægtende, hvilke krav stilles der så til det aktive bidrag, som den pågældende virksomhed skal have ydet for at kunne holdes medansvarlig for overtrædelsen, herunder navnlig krav til væsentligheden af bidraget? 

  6. Hvilke krav stilles der til det bevis, en konkurrencemyndighed skal føre for at fastslå, at en virksomhed, der ikke er aktiv på det relevante marked, har haft til hensigt ved sin egen adfærd at bidrage til de fælles mål, deltagerne i en overtrædelse af artikel 101, stk. 1, i Traktaten om den Europæiske Unions Funktionsmåde har forfulgt?

a. Er det tilstrækkeligt, hvis virksomheden har deltaget i møder, hvorunder de relevante aftaler blev indgået og/eller drøftet, uden at have taget klart afstand derfra?

b. Kræves det, at konkurrencemyndigheden skal føre enten direkte beviser i form af objektive faktorer såsom virksomhedens interne dokumenter eller indirekte beviser i form af en række vigtige og konvergerende faktorer, der understøtter konkurrencemyndighedens konklusion? 

Kilde: Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen

Præjudicielle spørgsmål til EU-Domstolen

  • Et præjudicielt spørgsmål er et spørgsmål, som en national domstol stiller EU-Domstolen for at få afklaret fortolkningen af EU’s retsakter, før den nationale domstol afgør en retssag.
  • Formålet med præjudicielle spørgsmål er at sikre, at EU-reglerne fortolkes og anvendes ens i alle medlemslande.
  • Den nationale retssag sættes på pause, mens EU-Domstolen behandler spørgsmålene. 
  • EU-Domstolen afklarer alene de EU-retlige spørgsmål. Derefter afgør den nationale domstol den konkrete sag på baggrund af svaret. 
  • EU-Domstolens svar er bindende for den danske domstol og skal også følges af andre nationale domstole, som behandler tilsvarende sager. Afgørelsen kan derfor få betydning ud over den konkrete sag. 
  • Der er ikke fastsat frist for, hvornår EU-Domstolen skal besvare præjudicielle spørgsmål. I 2025 var den gennemsnitlige behandlingstid for knap 17 måneder. Tallet dækker alle retsområder. 

Kilde: Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen

Links

Pressemeddelelser fra Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen

Når du tilmelder dig, vil du modtage alle pressemeddelelser fra Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen, herunder om Konkurrencerådets afgørelser, analyser m.v.