Vestre Landsret: Ecit Account A/S mod Konkurrencerådet (EU-retlige tvivlsspørgsmål)

Vestre Landsret har besluttet at forelægge en række præjudicielle spørgsmål for EU-Domstolen i forbindelse med en aktuel ankesag. Sagen angår en dom fra Sø- og Handelsretten, hvor virksomheden ECIT Account blev idømt en bøde på 20 millioner kroner for i mindst 15 år at have bistået med at formalisere og opretholde et kartel blandt diskoteker.

Det er sjældent, at danske domstole forelægger præjudicielle spørgsmål i konkurrenceretlige sager, og EU-Domstolens svar kan få betydning for anvendelsen af konkurrencereglerne ud over den konkrete sag.

Diskotekerne benyttede ECIT Account som rådgiver og deltog i et indkøbssamarbejde. De havde ulovligt aftalt ikke at åbne filialer i hinandens byer eller inden for en radius af 20 kilometer fra hinanden.

Sø- og Handelsrettens dom er fra januar 2025. Efterfølgende har Konkurrenceankenævnet afsagt kendelse i en anden, nu afsluttet, sag hvor der også var tale om geografisk markedsdeling i forbindelse med et samarbejde. Kendelsen har skabt tvivl om, hvordan en geografisk markedsdeling skal vurderes konkurrenceretligt, når aftalen om markedsdelingen er indgået mellem virksomheder, der også har et lovligt samarbejde. 

Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen har derfor anmodet Vestre Landsret om at stille præjucidielle spørgsmål til EU-domstolen vedrørende indkøbssamarbejder og geografisk markedsdeling. Samtidig har ECIT Account anmodet om, at der også bliver stillet spørgsmål om betingelserne for medansvar ved facilitering af et kartel.

Retssagen om Ecit Account er en del af et større sagskompleks om et diskotekskartel, som Konkurrencerådet greb ind over for i 2021. Tidligere har i alt 22 diskoteker og deres fælles indkøbsselskab erkendt at have overtrådt konkurrenceloven og accepteret at betale bøder herfor.

I 2023 afgjorde Konkurrencerådet, at Ecit Account havde medvirket til markedsdelingsaftalen, og at der skulle nedlægges bødepåstand i forbindelse med sagens behandling ved domstolene.