Post Danmarks individuelle rabatter til magasinpostkunder i perioden 2007-2009

Konkurrencerådets formand, Christian Schultz, siger:

Rabatter er som udgangspunkt godt for et marked. Men hvis en dominerende virksomhed konstruerer en rabatordning, som gør det svært eller dyrt for kunderne at vælge en konkurrerende virksomhed, så skader det konkurrencen, og det er ulovligt."

Post Danmark ophørte med de ulovlige rabatter allerede i 2010, så det er en juridisk principiel sløjfe, vi nu har bundet på sagen. Afgørelsen har en vigtig signalværdi, fordi den giver virksomheder større klarhed om, hvordan konkurrencemyndighederne - i lyset af den nyeste EU-praksis - vurderer dominerende virksomheders rabatsystemer.

Konkurrencerådet har afgjort, at Post Danmark (i dag PostNord Danmark) misbrugte sin dominerende stilling på markedet for distribution af magasinpost i perioden 2007-2009. Post Danmark gav tre magasinpost-kunder rabatter, som kunne holde kunderne væk fra konkurrerende distributører af magasinpost. Ofte kan tilbud om rabatter fremme konkurrencen på et marked, men når en dominerende virksomhed tilbyder rabatterne, kan der være tilfælde som her, hvor rabatterne begrænser konkurrencen.

Post Danmark ophørte med den ulovlige adfærd i 2010, og Konkurrencerådet har nu givet Post Danmark påbud om også frem over at afstå fra en sådan ulovlig adfærd.

Post Danmarks rabatter til de tre magasinpost-kunder forudsatte blandt andet, at kunderne lagde alle eller en betydelig del af deres ordrer på magasinpost hos Post Danmark. Det indebar, at kunden risikerede at miste en stor rabat ved at købe blot en mindre del af sin distribution hos en af Post Danmarks konkurrenter. Og det var uvist for kunderne, hvordan rabatterne ville blive påvirket, hvis kunderne flyttede en del af deres distribution af magasiner til en konkurrent.

Post Danmark havde 2007-2009 en dominerende stilling med over 80 procent af markedet for distribution af magasinpost. Samtidig var Post Danmark eneste landsdækkende distributør, hvilket betød, at kunderne var nødt til at benytte Post Danmark, hvis de skulle have distribueret magasiner til hele landet.

Sagen udløber af en afgørelse, som Konkurrencerådet traf i 2010. Rådet afgjorde dengang, at Post Danmarks rabatter til udvalgte storkunder var i strid med konkurrencereglerne.

Post Danmark ophørte med den ulovlige adfærd, men påklagede samtidig afgørelsen til Konkurrenceankenævnet. Ankenævnet tiltrådte i 2011, at Post Danmarks individuelle rabatter i perioden 2007-2009 var i strid med konkurrenceloven. Ankenævnet hjemviste dog sagen til fornyet behandling i Konkurrencerådet, blandt andet fordi minimumsbetingelserne i Post Danmarks generelle prislister dengang også indgik i sagen.

Sagen har i en periode været stillet i bero for at få afklaret to principielle spørgsmål om dominerende virksomheders rabatadfærd ved EU-Domstolen. Konkurrencerådet har i sin nye vurdering af sagen inddraget den seneste juridiske praksis, og de nye argumenter og fakta, som Post Danmark har fremført.

EU-domstolene har afgjort to principielle sager af betydning for sagen om Post Danmarks rabatter. Den ene er ”Intel-dommen” fra 2014, og den anden en præjucidiel afgørelse om Post Danmarks loyalitetsrabatter til direct mail kunder. I begge sager præciserer EU-domstolene retspraksis for dominerende virksomheders brug af rabatordninger, herunder i hvilket omfang konkurrencemyndigheder skal føre bevis for, om en rabatordning er egnet til at begrænse konkurrencen.