Bøder efter konkurrenceloven

Siden konkurrencelovens ikrafttræden den 1. januar 1998 har der været mulighed for, at straffe overtrædelser af konkurrenceloven med bøde. I elkartel-komplekset, der – også i forhold til andre lande – havde et exceptionelt omfang – er der indtil videre givet bøder til godt 200 virksomheder. Herudover er der til dato givet bøder i 5 sager, der er omtalt nedenfor.

Rådet vil fremover blive orienteret i direktørberetningen, når der gives bøder for overtrædelse af konkurrenceloven.

Adidas Danmark A/S (Sportgoods A/S)
Adidas Danmark A/S (Sportgoods A/S) har i januar 2002 vedtaget en bøde på 500.000 kr. for anvendelse af bindende videresalgspriser over for selskabets forhandlere af sportsbeklædning og – udstyr og derved udelukke priskonkurrence på adidas produkter.

Sagen startede, da Konkurrencestyrelsen i december 1999 under et uanmeldt kontrolbesøg i virksomheden fandt materiale, som tydede på, at virksomheden bestemte detailforretningernes priser.

Baggrunden for det uanmeldte kontrolbesøg var, at en forudgående undersøgelse af detailpriserne på Adidas produkter viste, at priserne stort set var identiske over alt i Danmark. Samtidig havde Konkurrencestyrelsen fået informationer om, at Adidas Danmark nægtede at sælge Adidas produkter til detailforretninger, der ikke ville følge de videresalgspriser, som Adidas Danmark krævede.

Ejendomsavisen A/S
Ejendomsavisen A/S har i april 2002 vedtaget en bøde på 360.000 kr. for at have indgået ulovlige eksklusivaftaler med en række ejendomsmæglere om boligannoncer. Aftalerne indeholdt bl.a. loyalitetsbetingede rabatter, forhøjede anonncepriser, hvis der også annonceres i andre medier m.v.

Konkurrencestyrelsen foretog i november 1999 et uanmeldt kontrolbesøg hos EjendomsAvisen, Jyllands-Posten og en række større ejendomsmæglerkæder i Århus området. Jyllands-Posten har en bestemmende indflydelse i EjendomsAvisen, og EjendomsAvisen udkom som et indstik i Jyllands-Posten. Baggrunden var en klage fra Århus Stiftstidende over, at EjendomsAvisen gennem aftaler med de største ejendomsmæglerkæder begrænsede konkurrencen på salg af ejendomsannoncer i området.

 

Det indsamlede materiale fra kontrolbesøget viste, at annonceaftalerne indeholdt bestemmelser, som havde til hensigt at begrænse konkurrencen bl.a. gennem loyalitetsskabende rabatsystemer. Fx var rabatterne bundet op på, at ejendomsmæglerkæden helt eller fortrinsvist annoncerer i EjendomsAvisen.

Levi Strauss
(Teksten er ændret i.f.t. rådsmødet den 27. august 2003 på baggrund af Østre Landsrets frifindelse af Levi Strauss ved dom af 23. okotober 2003)

 
Københavns Byret dømte den 18. juli 2002 Levi Strauss Danmark til at betale en bøde på 200.000 kr. for at have overtrådt konkurrencelovens forbud mod at fastsætte bindende videresalgspriser for to forhandlere af Levi Strauss’ produkter, der bl.a. omfatter jeans og anden beklædning. Dommen blev anket til landsretten af såvel Levi Strauss som SØK. Landsretten frifandt ved dom af 23. oktober 2003 Levi Strauss Danmark. Dommen er blive omtalt i Konkurrencenyt nr. 1, 2004.

 
Lindberg A/S
Lindberg A/S har i oktober 2002 vedtaget en bøde på 670.000 kr. for anvendelse af bindende videresalgspriser over for selskabets forhandlere af brillestel og derved udelukke priskonkurrence på Lindberg brillestel. Lindberg A/S er især kendt for at fremstille og markedsføre lette brillestel af titanium.

Sagens baggrund var, at det i en tv-udsendelse – Boomerang – i marts 2001 fremgik, at Lindberg A/S anvendte bindende videresalgspriser. Konkurrencestyrelsens efterfølgende undersøgelser viste bl.a., at det fremgik af selskabets salgs- og leveringsbetingelser, at forhandlerne skulle følge den anbefalede videresalgspris. Lindberg A/S var på den måde i stand til at udelukke priskonkurrence på selskabets produkter.

Dansk Tipstjeneste A/S
Dansk Tipstjeneste A/S blev i november 2002 idømt en bøde på 50.000 kr. ved Østre Landsret for at have indgået en ulovlig konkurrenceklausul i en forhandlerkontrakt med en fransk leverandør (BABN) af skrabelodder. Retten i Brøndby havde i juni 2002 frifundet Dansk Tipstjeneste A/S under hensyn til manglende forsæt.

Konkurrenceklasulen fastsatte, at den franske leverandør havde pligt til at underrette Dansk Tipstjeneste A/S, hvis der var konkurrenter til Dansk Tipstjeneste A/S, som ønskede at få produceret skrabelodder hos leverandøren. Det ville give Dansk Tipstjemeste A/S mulighed at forhindre konkurrenter i at få leverancer fra den franske producent. Konkret havde klausulen medført, at Muskelsvindfonden, som havde klaget til Konkurrencestyrelsen, var blevet forhindret i at få produceret skrabelodder hos BABN.

Scandlines Danmark A/S
Scandlines Danmark A/S har i juni 2003 vedtaget en bøde på 1.700.000 kr. for ulovlige eksklusivbestemmelser i en række aftaler med busvognmænd. Aftalerne forbød vognmændene at benytte konkurrerende rederier på Østersøen.

Sagen startede med en klage fra den daværende konkurrent Easy-Line, der sejlede mellem Gedser og Rostock, vedrørende Scandlines konkurrenceadfærd på Østersø ruterne. Konkurrencerådet vurderede herefter bl.a. de pågældende aftaler mellem busvognmændene og Scandlines og fandt, at aftalerne begrænsede konkurrencen. Rådet gav Scandlines påbud om at ophæve de pågældende aftaler, og selskabet blev anmeldt til SØK for overtrædelse af konkurrenceloven.

Easy Line indstillede driften ruten Gedser – Rostock i december 2000, og selskabet er siden gået konkurs.