Tele Danmarks maksimalpriser for år 2001 og 2002

Telestyrelsen
Holsteinsgade 63
2100 København Ø

Indledning
Telestyrelsen har ved skrivelse af 13. august 2001 anmodet Konkurrencestyrelsen om en udtalelse om Tele Danmarks forslag til endelige maksimalpriser for forsyningspligtområdet for 2002 og foreløbige maksimalpriser for 2003.

Udtalelsen, der er bindende for Telestyrelsen, afgives i medfør af § 19 i lov nr. 418 af 31. maj 2000 om konkurrence- og forbrugerforhold på teleområdet. Konkurrencerådets udtalelse skal indgå i Telestyrelsens efterprøvelse af kravet om, at de fastsatte maksimalpriser ikke er konkurrenceforvridende eller på anden måde i strid med konkurrenceloven.

Konkurrencerådet har drøftet Tele Danmarks prisforslag på et møde den 29. august 2001.

Konkurrencerådets udtalelse
Konkurrencerådet finder ikke, at TDCs forslag til endelige maksimalpriser på forsyningspligtområdet for år 2002 og foreløbige maksimalpriser for år 2003 er konkurrenceforvridende eller på anden måde i strid med konkurrenceloven. TDCs prisforslag udgør derfor ikke et misbrug af dominerende stilling i strid med konkurrencelovens § 11, stk. 1.

Rådets udtalelse er afgivet på grundlag af tidligere tilvejebragte oplysninger samt oplysninger meddelt af Tele Danmark til brug for den foreliggende sag.

Baggrunden for udtalelsen
TDCs maksimalprisforslag for 2002 og 2003 indeholder to hovedelementer (alle beløb inkl. moms):

• En forhøjelse af den harmoniserede kvartalsafgift på landsplan fra 340 kr. til 351 kr. med virkning fra 1. januar 2002 og forudsat videreført på samme niveau for 2003.
• En nedsættelse af den geografiske enhedspris for indenlandske samtaler på 28 øre pr. minut i 2001 til 25 øre pr. minut i både 2002 og 2003.

Nedsættelsen af samtaleprisen finansieres primært af kravet til takstfald og derudover gennem forhøjelsen af abonnementsbetalingen.

Det er ved afgørelsen lagt til grund, at TDC indtager en i henhold til konkurrencelovens § 11 dominerende stilling på såvel markedet for fastnettelefoni som helhed som på de underliggende delmarkeder, herunder særligt markedet for abonnementsforhold.

Samlet er det fundet, at selv når andre teleoperatører på det danske marked i større målestok begynder at udbyde abonnementsforhold, vil TDC i en længere periode fremover være den klart dominerende aktør på markedet, og derfor underlagt forbuddet mod misbrug af dominerende stilling i konkurrencelovens § 11.

Det er ved vurderingen af, hvorvidt TDCs prisforslag er konkurrenceforvridende tillige lagt til grund, at der på enkeltområderne bevares og/eller tilvejebringes en attraktiv konkurrencemargin for andre teleudbydere. TDC’s samlede indtjening på forsyningspligtområdet er politisk fastlagt gennem kravene til realtakstfald, så det er alene et spørgsmål om TDC gennem udmøntningen på delområder diskriminerer i forhold til konkurrerende operatører.

Konkurrencerådet har lagt vægt på, at der ikke sker en forhøjelse af opkaldsafgiften. Denne blev ved sidste takstfastsættelse forhøjet fra 12,5 øre til 25 øre, dog samtidig med at den nu kun opkræves ved gennemført kald (ca. 70 \%). Hermed blev afgiften bragt i overensstemmelse med omkostningerne. Imidlertid kan det konstateres, at opkaldsafgiften i praksis ikke udgør et egentligt konkurrenceparameter i forbrugerens øjne, og den eneste virkning af TDC’s forhøjelse har hidtil været, at de andre operatører har forhøjet deres afgift tilsvarende. Af hensyn til gennemsigtigheden i prissætningen er det derfor vigtigt, at opkaldsafgiften med det fremlagte forslag ikke stiger yderligere.

Det eneste takstelement, hvor der sker en stigning, er således på abonnementsafgiften, hvor der sker en forhøjelse fra 340 til 351 kr. i kvartalet.

Det kan have konkurrenceforvridende effekt, at TDC hæver betalingen for den "vare" som den overvejende del af befolkningen køber hos selskabet, samtidig med at de nedsætter prisen på de "varer" hvor der hersker konkurrence.

Konkurrencerådet har i denne vurdering særligt lagt vægt på tre forhold:

• De underliggende omkostninger for abonnements- og trafikafgiften
• Andre operatørers priser og konkurrencemargen
• En benchmarking med niveauet i sammenlignelige lande.

Samlet har Konkurrencerådet fundet at TDC prisforslag til endelige maksimalpriser for år 2002 og foreløbige maksimalpriser for år 2003 ligger inden for rammerne af TDCs egen kommercielle handlefrihed. Der findes at være rimelig overensstemmelse mellem prisfastsættelsen og de underliggende omkostninger. Endvidere anses der ikke med forhøjelsen af abonnementsafgiften og den tilsvarende reduktion i trafikafgifterne at ske en indsnævring i konkurrencemarginerne vedrørende trafikydelserne som helhed. Endelig kan det konstateres, at TDC’s priser ved en sammenligning med andre lande stadig ligger i den laveste ende. Prisforslaget er derfor ikke fundet at være konkurrenceforvridende eller på anden måde i strid med konkurrenceloven, hvorfor der ikke er grundlag for at statuere misbrug af dominerende stilling i medfør af konkurrencelovens § 11, stk. 1.

Konkurrencerådet finder dog anledning til at bemærke, at rådet principielt ikke finder en omfordeling fra samtaleindtægter til abonnementsindtægter til gavn for konkurrencen, og at rådet derfor til stadighed er opmærksom på udviklingen på området, lige som rådet forbeholder sig, at tage forholdet op til konkret bedømmelse efter konkurrencelovens § 11, såfremt konkrete anledninger, eller udviklingen i markedet i øvrigt, måtte vise behov derfor.

Til orientering vedlægges kopi af det notat, der dannede baggrund for Konkurrencerådets drøftelse og beslutning.

Med venlig hilsen
Thomas Hauerberg