Klage over koordinerede priser på flyfragt

Rådsmødet den 18. december 2002

En vareimportør klagede til Konkurrencestyrelsen over, at fragtpriserne for forsendelser fra for eksempel Hong Kong og Manila er ens uanset flyselskab, og at prisstigninger sker samtidig hos alle selskaber på en rute. Dette mener klager er et udtryk for, at flyselskaberne generelt laver ulovlige priskarteller på fragtflyvning.

På luftfartsområdet har EU-Kommissionen kun hjemmel til at regulere trafik, som foregår mellem lufthavne i medlemsstaterne, men ikke mellem medlemsstater og tredjelande. Koordinering af priser på luftfragt var indtil 1997 gruppefritaget inden for EU. Men først med virkning fra årsskiftet 2001/2002 har Kommissionen slået fast, at koordinering af priser på flyfragt mellem lufthavne i EU er forbudt.

Koordinering af fragtpriser er ikke forbudt på ruter mellem lande uden for EU og EU-lande. Hvis der foregår priskoordinering på sådanne ruter, kan EU-myndighederne altså ikke gribe ind. Der foregår i vidt omfang koordinering af fragtpriser på ruter mellem lande, som ikke er medlem af EU, og på ruter mellem EU og lande udenfor EU. Koordineringen foregår på konferencer i de internationale luftfartsselskabers organisation IATA.

I mange lande udenfor EU og USA er luftfarten ikke liberaliseret, hvorfor priserne for forsendelse af fragt fra de pågældende lufthavne skal godkendes af de lokale myndigheder, hvorefter alle selskaber skal overholde disse priser – ligesom det var tilfældet i EU før liberaliseringen af luftfarten omkring 1990. I praksis sker der ofte det, at myndighederne godkender de priser, som luftfartsselskaberne på forhånd har koordineret i IATA-regi. På flyruter fra lande, hvor der er krav om myndighedsgodkendte priser, vil priserne derfor typisk svare til den pris, som luftfartsselskaberne har koordineret indbyrdes i IATA. Dette er også tilfældet for fragt fra Hong Kong og Manila, hvorfor priser og prisstigninger på ruter fra disse lufthavne er ens uanset luftfartsselskab.

Konkurrencestyrelsen har derfor meddelt klager, at hverken de danske myndigheder eller EU-myndighederne har mulighed for at gribe ind over for fragtpriser, der er myndighedsgodkendte eller koordinerede, når det drejer sig om ruter mellem tredjelande og EU. Styrelsen vil dog gennem de internationale samarbejdsfora, som styrelsen deltager i, arbejde for at skabe fri prisdannelse for fragtpriser mellem tredjelande og EU.