Kommentarer til Dansk Erhvervs analyse af Konkurrencestyrelsens internationale prissammenligning

I en konsulentanalyse af Konkurrencestyrelsens sammenligning af priser i EU9 i Konkurrenceredegørelsens kapitel 2, som Dansk Erhverv har fået udarbejdet, konkluderes, at: 

Konkurrencestyrelsens internationale prissammenligning er et ringe mål for konkurrencen i Danmark. Den giver ingen sikker viden om, hvordan konkurrencen i Danmark fungerer, og den giver slet ingen viden om hvordan konkurrencen i Danmark kan fremmes.

Konkurrencestyrelsen skal knytte følgende kommentarer til analysen.

Prisforskellen er betydelig
I Konkurrencestyrelsens analyse sammenlignes forbrugerpriserne i EU9-landene korrigeret for moms, visse afgifter og velstandsniveau. Det sker for at sikre, at de mest betydende forhold, som ikke har noget med konkurrence at gøre, ikke påvirker de priser, som sammenlignes.

De danske velstandskorrigerede nettopriser er ca. 8 pct. højere end EU9-gennemsnittet, mens de danske forbrugerpriser er knap 25 pct. højere. Selv når der korrigeres for det høje moms- og afgiftsniveau samt velstandsniveau i Danmark, er priserne meget høje.

Det er Konkurrencestyrelsens vurdering, at andre forhold, som også kan have betydning for prisforskellen, og som ikke er relateret til konkurrenceforhold, ikke har en størrelse, der samlet set vil kunne ændre konklusionen om, at de danske priser er højere end EU-gennemsnittet.

Endvidere er prisforskellen ikke ændret meget de senere år. Det peger på, at konkurrencen ikke er forbedret i Danmark i forhold til EU9.

Usikkerheder i analysen ikke stor betydning
Det påpeges korrekt i konsulentanalysen, at der er en række usikkerheder, når man sammenligner priser internationalt. Disse usikkerheder fremgår af Konkurrenceredegørelsen og af baggrunds­dokumentationen, der findes på Konkurrencestyrelsens hjemmeside, og som også er refereret til i konsulentanalysen.

Det er konkurrencestyrelsens klare vurdering, at disse forhold kun har begrænset betydning for prisforskellen og dermed ikke vil kunne ændre konklusionen om, at de danske priser er høje.

Det skyldes bl.a., at det ikke er entydigt, at disse usikkerheder ubetinget trækker i retning af, at priserne reelt er lavere i Danmark. Konkurrencestyrelsen har fx undersøgt, om danskerne generelt køber varer, der er dyrere (mere luksuriøse) end i resten af EU9, og om den kraftige prisudvikling på boligmarkedet i Danmark påvirker resultaterne. Disse forhold – der er nævnt i konsulentanalysen – påvirker imidlertid ikke den samlede prisforskel, jf. afsnit 2.3 i kapitel 2.

Endvidere er det Konkurrencestyrelsens vurdering, at forhold som offentlig regulering såsom planlov og offentligt fastsatte varestandarder er forhold, der begrænser konkurrencen, og som er medvirkende årsager til de høje danske priser. Det er forhold, som ifølge konsulentanalysen ikke er relateret til konkurrence.

Konsulentfirmaet anbefaler selv priserne
Sluttelig bemærkes, at konsulentfirmaet selv anbefaler sammenligning af prisforskellene som en indikator for konkurrence. Det sker i en rapport skrevet af konsulentfirmaet til den norske regering.

Avancerne er også høje
I regeringens Konkurrenceevneredegørelse 2008 fremgår, at de danske avancer også er væsentligt over EU9-gennemsnittet. Det peger i samme retning som priserne.