Konkurrence i en krisetid – konkurser er uundgåelige

Børsen bringer i dag (18. marts 2009) en artikel og et interview med Agnete Gersing under overskriften ”Konkurser er sundt”. Overskriften er ikke dækkende for de synspunkter, som Agnete Gersing har givet udtryk for til avisen:

Effektiv konkurrence er en afgørende drivkraft for vækst. Det gælder også i en krise, som den nuværende. Hvis konkurrencen er effektiv, bliver ressourcerne flyttet hen til de virksomheder, som kan skabe ny og bæredygtig vækst. Det er godt for samfundet, og det er godt for forbrugerne.

Derfor er det vigtigt at undgå at svække konkurrencen.

På internationalt plan har der været tendenser til protektionisme, begrænsninger af den frie handel og konkurrenceforvridende statsstøtte - fx ”Buy American”- klausuler i den amerikanske vækstpakke. Det er meget bekymrende. Det vil forstærke krisen og gøre os alle sammen fattigere på langt sigt. Det er vigtigt at bekæmpe den slags kortsigtede træk på internationalt plan.

Det har været helt nødvendigt at iværksætte krisepakker ift. den finansielle sektor. Den finansielle sektor adskiller sig på flere måder fra andre sektorer i økonomien. Den finansielle sektor har stor betydning for alle andre dele af økonomien, og der er risiko for, at tillidskriser på kort tid kan underminere også sunde banker. Og problemer i én bank spreder sig hurtigt sig til andre, fordi de er indbyrdes forbundet.

Det har også været nødvendigt at stimulere efterspørgslen og forbruget generelt, som regeringen har gjort gennem skattelettelser og øgede offentlige investeringer mv.

Men det er også meget vigtigt, at disse tiltag ikke spreder sig til andre sektorer. Selektiv støtte hæmmer den økonomiske udvikling, fordi ineffektive virksomheder får fordele på bekostning af effektive virksomheder. Det vil forsinke de nødvendige tilpasninger og effektiviseringer i virksomhederne og give ulige konkurrencevilkår, hvilket alt sammen i sidste ende skader forbrugerne.

Nedgangstider er et naturligt led i den måde en markedsøkonomi fungerer på. Det er hårdt for dem, der bliver direkte ramt – mister deres job eller går konkurs. Og det er vigtigt, at vi har et velfungerende arbejdsmarkedssystem, som kan sikre, at så mange som muligt hurtigt kommer i job igen.

Men på samfundsplan og for forbrugerne er der også positive effekter af, at nogle virksomheder må lukke. Når de mindst effektive virksomheder og de virksomheder, som producerer noget som forbrugerne ikke efterspørger, går ud af markedet, frigør det ressourcer til de bedste virksomheder, som kan skabe ny vækst. I nedgangstider skabes også et stærkere konkurrencepres på virksomhederne, som må kæmpe hårdere om kunderne. Det presser priserne ned, og det kommer forbrugerne til gode.

Internationale undersøgelser viser, at en væsentlig andel af den samlede produktivitetsvækst over tid netop skyldes, at ineffektive virksomheder bliver udkonkurreret og nye kommer til.

En skarp konkurrence giver effektive, innovative og tilpasningsdygtige virksomheder, mens en slap konkurrence giver ineffektive og svage virksomheder. Den økonomiske velstand skabes af, at virksomhederne hele tiden bliver mere effektive og udvikler nye varer og serviceydelser til lavere priser – til gavn for forbrugerne. Derfor skal vi holde fast i, at konkurrencen i Danmark skal være skarp og effektiv.