Klage over tilslutningsafgifterne til PBS udskilt til særskilt undersøgelse

Foreningen JAK Andelskasserne, der består af en række selvstændige andelskasser, har klaget over PBS. For det første er der klaget over den pris, der skal betales for tilslutning til PBS, og som ifølge foreningen er urimelig høj og udtryk for et misbrug af dominerende stilling i strid med konkurrencelovens § 11. For det andet er der klaget over, at PBS i strid med § 11 har udøvet ulovlig forskelsbehandling over for foreningens medlemmer i forhold til andre sammenlignelige pengeinstitutter.

På baggrund af klagen og de omfattende strukturændringer, der efter klagens indgivelse er foretaget i PBS, har styrelsen besluttet at udskille spørgsmålet om tilslutningsafgifternes størrelse til særskilt undersøgelse. Og for så vidt angår spørgsmålet om forskelsbehandling, har styrelsen fundet, at klagen på dette punkt ikke giver tilstrækkelig anledning til nærmere undersøgelse, hvorfor styrelsen har afvist denne del af klagen, jf. konkurrencelovens § 14.

Baggrunden for selve klagen er, at foreningens medlemmer siden 1992 har forsøgt at blive tilsluttet PBS, men af flere årsager har måtte opgive det. Tilslutning til PBS forudsætter, at der også sker tilslutning til en godkendt datacentral. Medlemmerne af JAK har haft problemer med at opnå aftaler med en godkendt datacentral og dertil kommer, at de omkostninger, der er forbundet hermed, sammen med størrelsen af tilslutningsafgifterne til PBS har været af en sådan størrelse, at det ifølge foreningen ikke har været økonomisk overkommeligt for mange af medlemmerne at tilslutte sig PBS direkte.

Ifølge foreningen overstiger PBS’ tilslutningsafgifter de priser, der kunne opnås på et marked med virksom konkurrence, hvorfor PBS misbruger sin dominerende stilling i strid med § 11. Efter foreningens opfattelse må tilslutningsafgifterne ikke overstige de faktiske tilslutningsomkostninger, og der er efter foreningens vurdering ikke en begrundet sammenhæng mellem tilslutningsafgifterne og de omkostninger, som er forbundet med tilslutning til PBS.

Siden klagens indgivelse er der sket væsentlige ændringer i strukturen i PBS. Dankort A/S er således blevet udskilt af PBS som et selvstændigt selskab, og der skal ikke længere betales til PBS for tilslutning til Dankortmodulet men til Dankort A/S. Tilslutning til Dankort forudsætter dog fortsat tilslutning til PBS. I forlængelse af strukturændringerne i PBS er der tillige foretaget ændringer i sammensætningen af ydelser i den generelle infrastruktur og i priserne for tilslutning til de enkelte dele af infrastrukturen.

Selvom Dankort A/S er udskilt af PBS, er der fortsat en sammenhæng mellem priserne for tilslutning til henholdsvis PBS og Dankort, idet tilslutningen til Dankortet for de fleste pengeinstitutter er nødvendig. Der er derfor behov for at foretage en samlet vurdering af tilslutningsafgifterne.

På denne baggrund har styrelsen fundet det mest hensigtsmæssigt at udskille spørgsmålet om tilslutningsafgifternes størrelse til særskilt undersøgelse i forbindelse med styrelsens forestående behandling af den anmeldelse af Dankortsystemet, som styrelsen har modtaget og skal behandle i den nærmeste fremtid.

For så vidt angår spørgsmålet om forskelsbehandling, har foreningen klaget over, at PBS har udøvet forskelsbehandling over for foreningens medlemmer i forhold til andre sammenlignelige pengeinstitutter, idet PBS ifølge foreningen over for disse pengeinstitutter skulle have slækket på kravet om tilslutning til en godkendt datacentral med den virkning, at disse pengeinstitutter har haft mulighed for at blive tilsluttet PBS til en samlet lavere pris, end den JAK-medlemmerne skulle betale.

Der er imidlertid intet, der ifølge styrelsen tyder på, at en sådan forskelsbehandling fra PBS’ side skulle have fundet sted, hvorfor styrelsen har afvist denne del af klagen, jf. § 14.

Andelskassen J.A.K har den 29. september 2003 indbragt afgørelsen for Konkurrenceankenævnet