Konkurrenceretlig vurdering af Dansk Planteværns statistik

Rådsmødet den 29. september 2004

Dansk Planteværn har anmodet Konkurrencestyrelsen om at vurdere de branchestatistikker som foreningen udarbejder til medlemmerne. Foreningen har i den forbindelse forespurgt, om statistikken ville kunne opnå en fritagelse fra konkurrencelovens forbud mod konkurrencebegrænsende aftaler, jf. konkurrencelovens § 6.

Konkurrencestyrelsen har vurderet, at der ikke er konkurrenceretlige problemer med den del af foreningens statistikker, der omfatter hovedtal for afsætningen målt i mængder og omsætning fordelt på hovedproduktgrupper.

Derimod var styrelsen betænkelig ved foreningens udsendelse af detaljerede årlige salgsstatistikker for den mængdemæssige afsætning af de aktivstoffer, som indgår i de endelige produkter. En gennemgang af oversigterne med aktivstoffer viste, at næsten 2/3 af samtlige godkendte produkter på det danske marked bestod af kun ét aktivstof og markedsførtes af 1 eller 2 leverandører. Foreningens offentliggørelse af salgstal over solgte mængder af aktivstoffer gav dermed branchens virksomheder meget præcise oplysninger om det år-lige mængdemæssige salg af konkurrenternes produkter.

Styrelsen påpegede over for foreningen, at den specielt var betænkelig ved, at de salgstal, der blev udsendt til medlemmerne, byggede på relativt friske tal (3 – 15 måneder gamle), som medlemmerne, både hvad angår aktualitet og detaljeringsgrad, ikke vil kunne få fra andre kilder.

Foreningen var ikke i stand til at begrunde, hvad formålet var med at offentliggøre så detaljerede salgstal 3- 4 måneder før Miljøstyrelsen offentliggjorde stort set tilsvarende tal.

Styrelsen anførte på den baggrund, at næppe nogen af de 4 betingelser i konkurrencelovens § 8 for at opnå fritagelse ville være opfyldt og henviste i øvrigt til en række tidligere afgørelser, hvor styrelsen havde grebet ind overfor branchestatistikker fra bl.a. Betonelement-Foreningen og Dansk Skov-forening. Problemerne knyttede sig især til den meget tidlige offentliggørelse, hvor salgstal for et kalenderår blev publiceret ultimo marts det følgende år. Styrelsens foreløbige vurdering var, at statistikken som den forelå, formentlig ville være i strid med konkurrencelovens § 6, således at der ikke kunne gives fritagelse efter lovens § 8, stk. 1, subsidiært erklæring om ikke-indgreb efter konkurrencelovens § 9.

Foreningen erklærede sig herefter villig til at ændre offentliggørelsestidspunktet for den detaljerede del af statistikken således, at denne fremover ikke udarbejdes og udsendes til medlemmer før Miljøstyrelsens statistik for samme tidsperiode foreligger offentligt tilgængeligt.

Den detaljerede del af foreningens salgsstatistik vil herefter først blive udsendt i slutningen af juni, og salgstallene vil dermed i gennemsnit være lidt over 1 år gamle.

Konkurrencestyrelsen vurderer på den baggrund, at foreningens branchestatistik ikke falder ind under forbuddet i konkurrencelovens § 6, stk. 1 og at der kan meddeles en erklæring om ikke-indgreb i henhold til konkurrencelovens § 9.